백봉로 24시대포식당은 언제나 따뜻하다.
늦게까지 이어진 일을 마치고 지인과 저녁을 먹으러 24시대포식당을 찾았습니다. 충북 청주시 흥덕구 백봉로 183 1층에 있는 육류 식당이라 이날은 가볍게 간식을 먹는 대신 자리에 제대로 앉아 고기로 배를 채우기로 했습니다. 낮부터 식사 시간이 조금씩 밀린 날이라 도착할 무렵에는 허기가 확실했지만, 배고플수록 첫 주문을 과하게 하지 말자는 이야기를 먼저 했습니다. 상호를 확인하고 안으로 들어가니 밖에서 이동하던 흐름이 끊기면서 이제야 저녁을 먹는다는 기분이 들었습니다. 괜히 오늘은 평소보다 더 먹을 수 있겠다고 자신했다가 일행에게 웃음을 사기도 합니다. 고기 식사는 주문하고 끝나는 것이 아니라 익는 상태를 살피고 한 점씩 나누는 과정이 있어 바빴던 하루 뒤에 오히려 잘 맞았습니다. 빨리 먹고 일어나기보다 불판 앞에서 이야기하며 속도를 낮추는 것이 이날의 목적이 됐고, 식사가 시작된 뒤에는 휴대전화보다 테이블 가운데로 시선이 더 자주 향했습니다.
1. 백봉로에서 번지를 다시 봤습니다
처음 찾아가는 길이라 내비게이션에는 충북 청주시 흥덕구 백봉로 183을 정확히 입력했습니다. 큰길을 따라 이동할 때는 목적지가 가까워져도 상호를 바로 발견하지 못할 수 있어 남은 거리와 번지를 함께 보는 방식이 수월했습니다. 도착 안내가 가까워지자 속도를 줄이고 동승자에게 주변을 살펴달라고 부탁했습니다. 저는 앞쪽만 보고 있었는데 옆에서 먼저 찾았다는 말이 들려 괜히 혼자 지나칠 뻔했다고 웃었습니다. 1층이라는 정보를 미리 알고 있으니 도착한 뒤 층수를 확인하며 움직일 필요가 없는 것도 소소하게 편리했습니다. 차량으로 방문할 경우 실제 주차 위치나 주변 통행 상황은 방문 시점에 현장에서 확인하는 것이 좋습니다. 저녁처럼 차량 이동이 달라질 수 있는 시간에는 약속에 딱 맞춰 출발하기보다 몇 분 정도 여유를 두는 쪽이 마음이 놓입니다. 일행이 따로 이동한다면 상호만 보내기보다 백봉로 183 주소까지 함께 공유하는 방법을 권합니다. 목적지를 정확히 맞춰두니 도착 직전에 연락을 주고받으며 서로를 찾는 번거로움도 줄일 수 있었습니다.
2. 앉자마자 휴대전화부터 치웠습니다
자리를 잡은 뒤 가장 먼저 한 행동은 휴대전화와 가방을 식사 공간에서 조금 떨어뜨려 놓는 것이었습니다. 고기가 올라가면 집게와 가위, 접시를 사용하느라 손이 여러 방향으로 움직이기 때문에 테이블 가운데뿐 아니라 가장자리도 어느 정도 비워두는 것이 낫습니다. 배가 고파 주문부터 서두를 줄 알았는데 일행과 먹을 양을 이야기하다 보니 오히려 차분하게 첫 순서를 정하게 됐습니다. 예상했던 것과 다른 시작이었습니다. 저는 휴대전화를 손 바로 옆에 뒀다가 집게를 움직이면서 닿을 것 같아 다시 가방 쪽으로 밀어뒀습니다. 괜히 고기 먹는 동안에는 화면을 볼 틈도 없겠다고 생각했습니다. 여러 명이 함께 방문했다면 개인 접시와 물컵 위치를 처음에 나눠두는 것도 유용합니다. 한 사람이 계속 고기를 챙기지 않도록 가까운 사람이 자연스럽게 집게를 이어받으면 식사 속도도 고르게 맞출 수 있습니다. 처음 몇 분 동안 공간과 주문량을 정리해 두니 이후에는 필요한 물건을 찾느라 흐름이 끊기지 않았고 대화에도 더 집중할 수 있었습니다.
3. 고기 익는 순간에 말수가 줄었습니다
고기가 불판에 올라간 뒤에는 조금 전까지 이어지던 대화가 잠깐 줄었습니다. 첫판은 특히 어느 정도 익었는지 확인하느라 자연스럽게 가운데를 바라보게 됩니다. 처음부터 불판을 가득 채우기보다 바로 먹을 양만 올리고 상태를 살폈더니 뒤집는 순서가 복잡하지 않았습니다. 한 점을 덜어 먹고 다음 고기가 익기를 기다리는 사이 다시 이야기가 이어지는 식으로 식사의 리듬도 만들어졌습니다. 배가 많이 고팠으니 빠르게 먹을 줄 알았는데 직접 굽는 과정이 있으니 예상보다 천천히 먹게 됩니다. 혼자 괜히 처음부터 많이 올리지 않길 잘했다고 생각했습니다. 각자 선호하는 굽기 정도가 다르다면 한쪽은 조금 더 두고 다른 쪽은 먼저 덜어내는 방식으로 조절하면 수월합니다. 집게도 한 사람이 끝까지 들고 있기보다 중간에 바꿔 잡으니 누군가 식사를 놓치는 일이 줄었습니다. 고기를 먹는 시간과 기다리는 시간이 번갈아 생기면서 늦은 저녁인데도 급하게 배만 채우는 분위기가 되지 않았다는 점이 기억에 남았습니다.
4. 물 한 잔 마시며 젓가락을 놨습니다
어느 정도 먹은 뒤에는 추가 주문부터 하지 않고 물을 마시면서 잠깐 쉬었습니다. 고기 식사는 시작할 때의 허기만 생각하면 실제 필요한 양보다 많이 주문하기 쉬운데, 굽는 시간을 거치면서 먹으면 포만감이 뒤늦게 확실해집니다. 이날도 몇 분 쉬고 나니 얼마나 더 먹으면 적당할지 판단하기 수월했습니다. 들어올 때만 해도 꽤 많은 양을 예상했는데 실제 식사량은 달랐습니다. 괜히 배고픈 상태에서 세운 계획을 그대로 밀어붙이지 않길 잘했습니다. 중간에는 사용하지 않는 식기를 한쪽으로 모으고 물컵을 손 가까이 옮기면서 테이블도 다시 정돈했습니다. 처음에는 사소해 보였지만 여러 번 고기를 굽다 보면 이런 정리가 손이 엉키는 것을 줄여줍니다. 가족과 방문한다면 뜨거운 불판 가까이에 어린아이의 손이 가지 않도록 자리 배치를 먼저 살피는 것이 좋습니다. 가방이나 외투도 이동하는 곳에서 떨어뜨려 두면 식사를 마친 뒤 챙기기가 쉽습니다. 한 번 쉬었다 다시 먹으니 마지막까지 무리하지 않고 식사 속도를 유지할 수 있었습니다.
5. 배를 채우고 봉명동으로 향했습니다
식사를 마친 뒤에는 청주 흥덕구에서 바로 귀가하기보다 가까운 방향으로 짧게 움직였습니다. 백봉로에서 출발해 봉명동 쪽으로 이동하면 카페에서 차 한 잔을 마시는 저녁 코스를 붙일 수 있고, 복대동 방향에 다음 약속이 있다면 이동 경로를 확인해 자연스럽게 이어갈 수도 있습니다. 조금 걷고 싶은 날에는 무심천 주변을 산책 후보로 두고 그날 위치에 맞춰 이동하는 방법도 있습니다. 저는 고기를 충분히 먹은 상태라 식당을 나오자마자 디저트를 추가하기보다는 잠깐 걷는 쪽을 선택했습니다. 혼자 괜히 카페 메뉴까지 미리 골랐다고 웃었습니다. 청주에서 저녁 약속을 잡을 때는 식사 뒤 장소를 두세 군데씩 연결하는 것보다 산책이나 카페 가운데 하나만 더하는 구성이 부담이 적었습니다. 차량을 이용한다면 귀가 방향과 가까운 곳을 고르는 것이 효율적이고, 대중교통을 이용한다면 마지막 이동편을 고려해 동선을 정하는 편이 낫습니다. 배부른 저녁에는 이동 거리까지 짧게 잡는 것이 확실히 여유로웠습니다.
6. 늦은 식사도 시간을 확인했습니다
상호에 24시가 들어가더라도 실제 이용 가능 시간이나 당일 운영 여부는 방문 전에 확인하는 습관이 안전합니다. 특히 늦은 시간에 식사를 계획한다면 이동을 시작하기 전에 영업 여부를 확인해 헛걸음하는 상황을 피하는 것이 좋습니다. 저는 고기를 먹는 시간까지 생각해 이후 약속을 넉넉하게 잡았는데, 덕분에 마지막 한 점까지 시계를 보지 않고 먹었습니다. 괜히 늦게 시작한 저녁이라고 식사까지 급하게 끝낼 필요는 없었습니다. 처음 찾아간다면 백봉로 183 1층이라는 주소를 저장해 두면 이동할 때 수월합니다. 옷차림은 불판 앞에서 팔을 움직이기 쉬운 것이 실용적이며 냄새가 신경 쓰이는 외투라면 선택할 때 고려하는 편이 좋습니다. 주문량은 처음부터 크게 잡기보다 첫 고기를 먹은 뒤 추가하는 방법이 부담을 덜어줍니다. 여러 명이 방문한다면 귀가 방법과 식사를 마칠 시각도 미리 가볍게 맞춰두는 것을 권합니다. 늦은 저녁일수록 이런 작은 준비가 식사를 훨씬 차분하게 만들어줬습니다.
마무리
24시대포식당에서 보낸 시간은 늦어진 저녁을 급하게 해결하기보다 불판 앞에 앉아 하루의 속도를 낮추는 식사로 남았습니다. 청주시 흥덕구 백봉로를 따라 찾아가 자리를 잡고 고기가 익기를 기다리다 보니 처음 들어왔을 때의 허기도 어느 순간 차분해졌습니다. 몇 점씩 나눠 구우면서 일행과 대화를 이어갔고, 중간에 물을 마시며 추가할 양을 정한 덕분에 마지막까지 부담 없이 먹었습니다. 처음에는 배가 고파 빨리 끝날 줄 알았는데 오히려 평소보다 오래 앉아 있었습니다. 괜히 바쁜 날일수록 이런 저녁이 필요하다고 생각했습니다. 다음에도 청주 흥덕구에서 지인과 육류 중심의 식사를 하고 싶은 날이라면 다시 후보로 떠올려볼 생각입니다. 처음 방문한다면 백봉로 183이라는 주소와 실제 이용 시간을 먼저 확인하고 이후 일정에는 충분한 간격을 두는 것을 권합니다. 고기를 굽고 이야기를 나누며 하루를 천천히 마무리하고 싶은 날 기억해 둘 만한 한 끼였습니다.
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